Restitutions : les musées en question

Comment aborder les enjeux éthiques, philosophiques et patrimoniaux de la restitution tout en soulignant la nécessité d’une réflexion collective sur les conditions d’un partage équitable du patrimoine mondial ? Face aux interrogations croissantes sur l’origine et la propriété des œuvres d’art et des biens culturels, Souleymane Bachir Diagne, directeur de l’Institut d’études africaines et professeur de philosophie à l’Université Columbia, et Marie-Cécile Zinsou, historienne de l’art et présidente de la Fondation Zinsou, s’interrogeront sur la manière de concilier justice historique, circulation des savoirs et préservation des collections muséales.Alors que de nombreuses institutions culturelles défendent l’idée d’un patrimoine universel, accessible à tous et garant de la diffusion du savoir, cette vision universaliste peut se heurter aujourd’hui aux exigences de reconnaissance des souffrances coloniales, de mémoire partagée et de souveraineté culturelle des peuples concernés.Cette discussion mettra en lumière l’importance du dialogue entre les cultures comme voie possible de réconciliation entre ces principes parfois contradictoires. Elle abordera les enjeux éthiques, philosophiques et patrimoniaux de la restitution, tout en soulignant la nécessité d’une réflexion collective sur les conditions d’un partage équitable du patrimoine mondial.Lors de cette session inaugurale, les intervenants questionneront le rôle et l’évolution des musées en tant qu’espaces de mémoire, de justice patrimoniale et de rencontre interculturelle. La discussion invitera à repenser la mission des musées dans un monde plus ouvert, plus inclusif et plus conscient de son histoire commune.Les discussions seront animées par la journaliste Valérie Nivelon (RFI).Les intervenant.e.sPhilosophe sénégalais, Souleymane Bachir Diagne est professeur émérite à l’Université de Columbia, à New York. Ses ouvrages les plus récents en français sont : Le fagot de ma mémoire, Paris, Philippe Rey, 2021 ; De langue à langue. L’hospitalité de la traduction, Paris, Albin Michel, 2022 ; Universaliser. L’humanité par les moyens d’humanité, Paris, Albin Michel, 2024 ; Ubuntu. Entretien avec Françoise Blum, Paris, Éditions EHESS, 2024 ; Les universels du Louvre, Paris, Albin Michel et Chaire du Louvre, 2025.Marie-Cécile Zinsou est historienne de l'art et entrepreneuse franco-béninoise dans le domaine de l'art. Elle a créé et préside la Fondation Zinsou dédiée à l'art contemporain à Cotonou et ouvre en 2013 le Musée d’Art Contemporain de Ouidah. En 2021 elle est nommée Présidente du conseil d'administration de la Villa Médicis. Officier dans l'Ordre des Arts et des Lettres, elle a reçu, pour l'action de la Fondation Zinsou, le Praemium Imperiale - Bourse pour jeune artiste - en 2014 au Japon.Journaliste et documentariste sonore, Valérie Nivelon mène des enquêtes historiques et participe à des programmes de recherche scientifiques mémoriels. Au son des archives sonores et des témoignages, elle produit des récits radiophoniques du point de vue des acteurs et des témoins, afin de raconter l'Histoire autrement. Elle se déplace régulièrement sur les terrains africains depuis plus de 20 ans et participe à l'émergence des figures féminines de l'histoire. Valérie Nivelon a reçu le prix scam de la meilleure émission de radio en 2011.#Restitutions. Une autre définition du mondeUn cycle de rencontres, conçu en collaboration avec Valérie Nivelon (à l’initiative du Podcast Africaines Queens et de l’émission La Marche du monde sur RFI) qui animera les débats. Le 7 juin 1978, Amadou Mahtar Mbow, premier africain directeur général de l’Unesco, lance un « appel solennel » à tous les gouvernements, institutions culturelles, musées, bibliothèques, historiens et artistes, pour la restitution des biens culturels à leurs pays d’origine. Presque 50 ans après cet appel fondateur, qu’en est-il de la question du retour ?Le cycle « #Restitutions. Une autre définition du monde » propose un espace de réflexion et de dialogue autour des questions de restitution d’œuvres d’art et biens culturels acquis dans des contextes de violence et de domination et des enjeux de mémoire, de justice et de circulation des patrimoines qu’elles soulèvent. Entre avril 2026 et fin 2027, la FMSH organisera six discussions qui aborderont une réalité complexe, située au croisement de l’histoire, du droit, de la diplomatie et de l’éthique.En réunissant chercheurs, juristes, responsables de collections, archivistes et acteurs culturels et institutionnels, le cycle vise à apporter des clés de compréhension et contribuer à des pratiques plus justes, concertées et durables.