Le cloaque et les bas-fonds, un imaginaire et une historiographie à renouveler

Ce colloque souhaite interroger et explorer la notion de cloaque, au croisement des espaces, lieux et acteurs qui l'identifient ou l'imaginent. Le terme désigne dès l’Antiquité romaine un conduit par où on fait s’écouler les eaux et les déjections des villes, soit le principe d’un égout. La signification du mot s’est toutefois élargie et transformée pour englober tous lieux destinés à recevoir des immondices.Au XIXe siècle, le mot renvoie à un lieu ou à un repoussoir malpropre et malsain, une « maison infecte », voire une « personne puante ». Intimement lié au monde du crime et des bas-fonds, le mot permet aussi de cloîtrer, au sens géographique, les habitants des cloaques dans un lieu imaginé mais tangible par la répugnance qu'il inspire. C’est notamment le cas des prisons, des convois maritimes de bagnards et du bagne lui-même.Mêlant conférences, tables rondes, expositions et représentations artistiques, cet évènement se veut ouvert au plus grand nombre. Il est organisé par le Centre d'histoire du XIXe siècle avec d'autres institutions culturelles et scientifiques, en partenariat avec la Bilipo, la médiathèque Françoise Sagan et Criminocorpus.